Qué hacer en Colón: Guía turística, qué ver y dónde ir

1. Documentación y visado

• Pasaporte: Asegúrate de que tu pasaporte esté vigente por al menos seis meses desde la fecha de entrada a Panamá.
• Visado: Los ciudadanos de muchos países, como los de la Unión Europea, Estados Unidos y América Latina, no necesitan visado para estancias de hasta 90 días. Si eres de un país que necesita visado, puedes obtenerlo en la embajada o consulado de Panamá.
• Seguro de viaje: Aunque no es obligatorio, se recomienda contar con un seguro de viaje que cubra emergencias médicas, cancelaciones y pérdida de equipaje.

2. La mejor época para visitar

• Primavera y verano (de diciembre a abril): Esta es la temporada seca, ideal para explorar la ciudad y sus alrededores, con temperaturas cálidas de entre 25 y 30 °C.
• Otoño e invierno (de mayo a noviembre): La temporada de lluvias puede afectar las actividades al aire libre, con tormentas tropicales frecuentes. Sin embargo, es la época de menos turistas y los precios suelen ser más bajos.
• Festividades importantes: Durante la temporada alta de turismo, especialmente en Navidad y Semana Santa, es recomendable reservar alojamiento y actividades con antelación.

3. Salud

• Seguro médico: Es recomendable contar con un seguro de viaje adecuado, ya que los servicios médicos en Colón pueden ser limitados en comparación con la ciudad de Panamá.
• Vacunas: No se requieren vacunas obligatorias para ingresar a Panamá, pero se recomienda estar al día con las vacunas estándar (tétanos, hepatitis A y B, etc.). Si planeas visitar zonas rurales, consulta a tu médico sobre la malaria.
• Agua potable: Se recomienda beber agua embotellada en lugar de agua del grifo, ya que el agua no siempre está tratada adecuadamente.
• Protección solar: Dada la ubicación tropical de Colón, es esencial llevar protector solar para evitar quemaduras solares, especialmente en los meses más cálidos.

4. Cómo moverse en la ciudad

• A pie: Colón es una ciudad relativamente pequeña, por lo que muchas de las atracciones turísticas se pueden explorar a pie, especialmente en el centro de la ciudad.
• Transporte público: Aunque no es tan común como en otras ciudades, puedes encontrar autobuses locales que conectan diferentes partes de la ciudad y sus alrededores.
• Taxis: Los taxis son una opción práctica para moverse, aunque es importante acordar el precio antes de subir, ya que los taxis no siempre tienen taxímetro.
• Alquiler de coches: Si planeas explorar más allá de la ciudad, como el Parque Nacional Soberanía o el Canal de Panamá, alquilar un coche puede ser conveniente.

5. Principales atracciones turísticas

• Zona Libre de Colón: La zona comercial más grande de América Latina, conocida por sus tiendas de productos libres de impuestos. Ideal para comprar electrónica, perfumes y ropa a precios bajos.
• Fuerte de San Lorenzo: Un sitio histórico situado en la entrada del río Chagres, utilizado en la época colonial para defender el Canal de Panamá de los piratas.
• Parque Nacional Soberanía: Un parque tropical cercano a la ciudad, ideal para los amantes del ecoturismo, con senderos para caminatas, avistamiento de aves y vida silvestre.
• Museo del Canal Interoceánico de Panamá: Un museo fascinante que ofrece información sobre la historia del Canal de Panamá y su impacto en la ciudad de Colón.
• Playa La Angosta: Una playa tranquila, perfecta para disfrutar de un día de sol y relajación en el Caribe panameño.
• Isla de los Pajaros: Una isla cercana conocida por sus hermosos paisajes y vida silvestre, ideal para una excursión en barco.
• Catedral de Colón: Una iglesia histórica en el centro de la ciudad que representa el estilo arquitectónico colonial español.

6. Alojamiento en la ciudad

• Hoteles de lujo: El Melia Panama Canal es una excelente opción para quienes buscan lujo, con hermosas vistas y una variedad de comodidades.
• Hoteles boutique: El Hotel Andina y el Panama Canal Hostel ofrecen un ambiente más íntimo, con un servicio personalizado y opciones más accesibles.
• Alojamientos económicos: El Hostel Mamallena y el Hotel Washington son opciones asequibles y bien ubicadas para quienes viajan con un presupuesto limitado.
• Resorts y eco-lodges: Si prefieres una experiencia más cerca de la naturaleza, puedes optar por hospedarte en resorts cerca del Parque Nacional Soberanía o en alojamientos ecológicos que ofrecen contacto directo con el entorno natural.

7. Comida y bebida típica

• Sancocho: Una sopa espesa hecha con pollo, yuca y otros vegetales, muy popular en Panamá, especialmente en el Caribe.
• Arroz con pollo: Un plato sencillo pero delicioso, preparado con arroz, pollo, verduras y especias locales.
• Patacones: Plátanos fritos, servidos como acompañante o snack.
• Ceviche: Pescado o mariscos frescos marinados en jugo de limón, cebolla y cilantro, un platillo popular en la región.
• Ropa vieja: Carne desmenuzada cocida con especias, tradicionalmente servida con arroz y frijoles.
• Chicheme: Una bebida dulce hecha con maíz, azúcar y leche, muy popular en las áreas del Caribe.
• Ron panameño: Panamá es famosa por su ron, especialmente marcas como Abuelo y Seco Herrerano.

8. Compras

• Productos libres de impuestos: La Zona Libre de Colón es el lugar ideal para comprar electrónicos, perfumes, ropa y productos de marca a precios libres de impuestos.
• Artesanías locales: En los mercados locales, puedes encontrar artesanías elaboradas a mano como sombreros, mochilas y collares, que representan la cultura afrocaribeña de la región.
• Café panameño: El café de Panamá, especialmente el café Geisha, es reconocido por su sabor único. Puedes llevarlo como un delicioso recuerdo de tu viaje.
• Joyas y artículos de oro: La joyería de oro en Colón es famosa, y puedes encontrar piezas únicas a precios competitivos en las tiendas locales.

9. Consejos para optimizar tu visita

• Lleva efectivo: Aunque algunas tiendas y restaurantes aceptan tarjetas de crédito, es recomendable llevar efectivo en dólares estadounidenses para las compras en mercados y tiendas locales.
• Cuida tu seguridad: Colón tiene áreas con un mayor índice de criminalidad, por lo que es recomendable evitar caminar solo por la noche y tomar precauciones, especialmente en áreas alejadas del centro.
• Reserva actividades con antelación: Durante la temporada alta, algunas actividades turísticas pueden llenarse rápidamente, por lo que es una buena idea reservar excursiones o visitas guiadas con antelación.
• Disfruta de la gastronomía local: No dejes de probar los platos típicos y las bebidas tradicionales que ofrecen los restaurantes y vendedores ambulantes locales.
• Haz uso del transporte local: Para moverse por Colón y sus alrededores, es conveniente utilizar los taxis o el transporte público disponible.

10. Festividades y eventos especiales

• Carnaval de Colón (febrero o marzo): Uno de los carnavales más importantes de Panamá, con desfiles, música, bailes y coloridos disfraces que llenan las calles de la ciudad.
• Día de la Independencia (3 de noviembre): Se celebran desfiles, actos patrióticos y eventos en todo el país, incluido Colón.
• Fiesta de la Virgen del Carmen (16 de julio): Esta fiesta religiosa es una de las principales celebraciones de Colón, con procesiones y eventos festivos.
• Feria de la Cinta Costera (diciembre): Un evento anual que celebra la cultura local con música, bailes y comida típica.
• Semana Santa (marzo o abril): Se celebran misas y procesiones religiosas, especialmente en las zonas costeras y rurales.

11. Recuerdos típicos para llevar

• Artesanías afrocaribeñas: Productos como sombreros, cestas, mochilas y artículos de cuero elaborados a mano por artesanos locales.
• Café de Panamá: Lleva contigo una bolsa de café premium, especialmente café Geisha, uno de los más apreciados mundialmente.
• Joyas de oro: La joyería de oro de Colón es famosa por su calidad, especialmente en piezas tradicionales y contemporáneas.
• Ron de Panamá: Una botella de ron local, como el Abuelo o el Seco Herrerano, es un excelente recuerdo para llevar a casa.
• Ropa típica: Ropa elaborada con tejidos tradicionales, como las camisas y vestidos con bordados caribeños.